Научно-популярная книга генетика и эволюциониста Стива Джонса. Она возникла из цикла лекций Райта 1991 года под тем же названием. Книга знакомит с различными аспектами генетики и молекулярной биологии, и новые издания содержат информацию о передовых областях науки, таких, как проект «Геном человека». Первое издание было опубликовано в 1993 году и выиграло премию Рон-Пуленка (теперь известная как Премия Королевского Общества среди научных книг).
Название книги является отчасти результатом регулярного использования Джонсом метафоры, что нуклеотиды как буквы, кодоны как слова и гены как предложения, а также отражает краткое трактование Джонса о роли языка в человеческой эволюции.
