Великая космогоническая проблема, которая всегда занимала и будет занимать умы мыслящего человечества, перестала теперь быть проблемой небесной механики, как это было в течение всего XIX столетия, почти вплоть до настоящего времени.
Проблема космогонии есть прежде всего проблема физики или физической химии и требует для своей разработки соединенных усилий различных специалистов — физиков, химиков, астрономов и геологов.
Соединенные усилия ученых различных специальностей создадут новую гипотезу, которая будет органически связана с развитием современной науки и, быть может, получит такое же признание и приобретет такое же влияние, каким пользовалась в течение всего прошлого столетия знаменитая небулярная гипотеза.
Вопрос о происхождении Земли и окружающих нас небесных тел — Солнца, звезд и планет — интересовал человечество с давних времен. Он возник как один из основных вопросов мировоззрения задолго до того, как открылись возможности его научного решения.
Книга посвящена одному из основных теоретических вопросов космогонии, а именно проблеме эволюции системы n тел, притягивающихся по закону Ньютона. Автор рассматривает такие проблемы как полный или частичный разлет (диссипация) системы и, наоборот, образование устойчивых подсистем, причем теоремы автора в ряде случаев приводят к численным критериям, пригодным для конкретных приложений.
«Вопрос о происхождении Земли и окружающих нас небесных тел — Солнца, звезд и планет — интересовал человечество с давних времен. Он возник как один из основных вопросов мировоззрения задолго до того, как открылись возможности его научного решения. В глубокой древности, когда естественно-научные знания отсутствовали, люди не могли дать правильного ответа на вопрос о происхождении небесных тел. В создававшихся в то время легендах о происхождении мира отражались религиозные представления, в которых не было хотя бы отдаленных и случайных догадок о действительной картине образования Земли и других небесных тел…»
Предлагаемая вниманию читателей книга представляет собою перевод первой части знаменитого сочинения Декарта «О мире». Философ назвал эту часть «Трактатом о свете». В историческом развитии взглядов французского философа «Трактат» играл огромное значение. В нем впервые были изложены принципы общефизического учения Картезия и намечены общие контуры его космогонической теории. Дошедший до нас текст «Трактата о свете» не полон и, по-видимому, является лишь первым черновым наброском. Мы не знаем даже с точностью, был ли когда-либо этот «Трактат» вообще закончен. Весьма возможно, что Декарт так и не дописал его. Не исключена и та возможность, что конец этого произведения был утерян впоследствии при тех злоключениях, которым подверглись рукописи философа после его смерти.
Геологический возраст Земли приближается к пяти миллиардам лет; таков или несколько больше возраст Солнца, а самым старым звездам Галактики более 10 миллиардов лет. История Вселенной в целом насчитывает 15–18 миллиардов лет, и до образования современных планет, звезд и галактик все ее вещество представляло собой, по-видимому, почти однородную среду.
Накопленные за многие десятилетия знания о строении и эволюции небесных тел, наблюдательные открытия последнего полувека и особенно открытие расширения Вселенной и существование в ней изотропного реликтового излучения позволяют составить сейчас определенное представление о структуре Вселенной.
Это определение касается эпох, о физических процессах, приведших к формированию из однородного вещества наблюдаемой структуры Вселенной. Это и составляет содержание современной космогонии.
