На пороге двадцатого столетия физика проникла в удивительный мир невидимого и неслишимого — мир атомов, атомных ядер и элементарных частиц. На пороге нашего века возникла и теория, которая уже шестьдесят с лишним лет служит физикам путеводителем, — квантовая механика.
Ландшафты нового мира резко отличаются от очертаний мира, привычного нам. Настолько резко, что физикам порой не хватает слов для их описания. Квантовая механика была вынуждена создавать новые представления о сверхмалых вещах — представления на первый взгляд странные “непредставимые воочию”.
В новом мире часто перестают действовать привычные нам законы. Частицы теряют свои размеры, приобретают свойства волн, вопреки всякому разумению могут проходить сквозь стены. Электроны и другие мельчайшие вещества могут влиять на приборы непредвиденным образом, что делает их поведение, казалось бы, непредсказуемым. Меняется и само представление о материи и энергии в этих масштабах.
Эта книга рассказывает о путеводителе по этим неизведанным ландшафтам — квантовой механике. На ее изумительных открытиях строится современная физика, и они дают нам ключ к пониманию удивительных явлений, происходящих в мире атомов и частиц. Это означает, что в основе лежат фундаментальные направления исследований, развивающихся к изумлению адептов и простоте света — как элегантность в возможночных элементах.
Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся успехами современной физики.