Книга, которую вы взяли сейчас в руки, называется «Легенды и были о камнях». Легенды о камнях. Каких именно? И что мы назовем камнем, если подумать хорошенько? Ведь не все же твердое, что попадается под руку?
В начальный период зарождения наук о земле — минералогии и геологии — слово «камень» употребляли в самом широком смысле, но чаще всего вместе с эпитетом «драгоценный». Именно тогда, когда говорили о минералах и горных породах, обладающих природной красотой, яркой игрой красок. Это сочетание: «драгоценные» и «цветные поделочные камни» в ходу и сейчас. Только теперь, говоря так, мы твердо знаем: речь идет о минералах и горных породах. Они и есть главные герои нашей книги.
Даны общие сведения о жемчуге, его добыче, промышленном культивиро вании, использовании в ювелирных изделиях. Прослежено развитие взглядов на происхождение жемчуга. Основными в книге являются минералогические раз делы, в которых рассмотрены состав и строение отечественного речного жемчуга и раковины речной жемчужницы, объяснена природа люминесценции жемчуга, его оптических эффектов (сверкания, блеска) и «старения». Затронуты проблемы культивирования жемчуга, показаны возможности его искусственного окраши вания. Обсуждены особенности подобных жемчугу и раковине органо-минеральных агрегатов биогенного происхождения, что позволяет выделить новое на правление минералогии — биоминералогию.
Книга предназначена для минералогов, геммологов, биохимиков, биологов, палеонтологов, представляет интерес для любителей камня.