Статья посвящена исследованию теории дефолта банков и практике управления им в России. Критический анализ проблемы исследования показал преобладание практических разработок в области моделирования вероятности дефолта над теоретико-методологическими вопросами управления деятельностью банка в стадии дефолта. Разработка теории управления дефолтом банков в направлении выявления сущностных характеристик дефолта позволила уточнить содержания дефолта банка как управляемого процесса и структурировать процесс управления дефолтом по этапам реализации мероприятий по восстановлению финансовой устойчивости банка и предотвращения угрозы прекращения его деятельности. Установлено, что реализуемые в настоящее время механизмы управления дефолтом прошли апробацию временем и эволюционируют в соответствии с потребностями обеспечения стабильности банковской системы в новых экономических условиях. По результатам исследования в статье сформулированы предложения по совершенствованию методологии санации банков, методического аппарата превентивного надзора Банка России и стимулированию банков к самостоятельному решению проблем предотвращения дефолта.